Tout-en-Canyon

Ce matin, pas de petit-déj à l'hôtel: on va à Seligman: au départ de notre "porte-avion" de Sedona, on retrouve depuis les airs l'église dans la roche, puis cap sur Seligman, en longeant des mines et en survolant de nombreux "back yard" (arrière-cour) où systématiquement on voit un ou plusieurs motor-homes dans des états divers et des dizaines d'objets entassés. Le plus étonnant est que souvent ces maisons sont au milieu de nulle part!

On arrive à Seligman et on fonce direct au Lilo's Café, point sans doute névralgique de la célèbre Route 66. Il y a une ambiance incroyable, avec les motards, la déco et les références allemandes partout puisque Lilo la patronne est allemande.

On est à côté de la ligne du train qui passe parfois avec son bruit de locomotives diesel et son klaxon caractéristique.
On repart pour Bar Ten, notre destination du jour. Pour faire un peu de formation au vol en formation, Claude et Dominique changent d'équipage pour coacher Raphaël dans son avion, et Alex nous rejoint. On part, le 1LP à droite de la piste puisque le vent vient de gauche afin que les tourbillons partent à droite et le 59U à gauche, décollage en patrouille. On grimpe gentiment à 10'500 ft car le Grand Canyon que nous allons survoler demande de voler haut pour des questions de sécurité et de protection de la région. La vue est à couper le souffle, et de faire ce voyage à 2 avions est vraiment sympa. En dimension, le Grand Canyon est aussi grand que la Suisse, et profond de 2000m ce qui vous laisse imaginer les dimensions du monstre géologique.

Une fois le Canyon traversé dans le couloir vers le nord, on n'a plus d'altitude minimale et on descend en patrouille faire de la reconnaissance, pour trouver un petit terrain appelé TWEEP (marqué au sol avec des cailloux), localisé une vallée à côté de Bar Ten. C'est magnifique et le temps est toujours avec nous: splendide et pas trop chaud.
On arrive à Bar Ten, en patrouille plus ou moins disciplinée et nous voilà posés, avec nos 4 avions dans la pampa.

La fine équipe...ceux de 2011 reconnaîtront le coin :)

Sean, l'aide du camp du Ranch de Bar Ten vient nous chercher en bus et nous dépose dans cette "oasis" de Ranch: un petit complexe de maisons, de roulottes, une terrasse de gazon, un terrain de volley, un parc d'entraînement au lasso, un centre de nature (animaux du désert), des sanitaires, un shop, du wifi (2è ressource la plus importante après l'eau) et un billard.

On se fait un petit apéro et un repas pas piqué des hannetons dehors au soleil! Une ou deux parties de billard, et de l'observation de la nuit étoilée plus tard, une partie reste dormir dans les roulottes et le reste retourne à pied aux avions pour planter la tente.
Les paupières sont lourdes... good night folks!

PS:
Merci pour vos messages et commentaires. Pour info, beaucoup de photos aériennes sont de Roxane quand c'est moi qui vole devant car je ne peux pas tout faire en même temps :)